Jeu d´une facilité enfantine, la machine à sous attire inlassablement habitués et adhérents. Les origines de cette incontournable figure des salles de jeux restent toutefois méconnues des joueurs même des plus aguerris.
Les origines de la machine à sous
D´origine yankee, la machine à sous a été inventée à San Francisco vers la fin du XIXème siècle, mais son brevet d´invention ne fut toutefois déposé qu´en 1905. L´inventeur, Charles Fey, d´origine allemande, né en Bavière en 1862 a immigré vers les États-Unis en 1885 et posa ses bagages à San Francisco. De ses premiers pas en tant que constructeur et inventeur, émergea le prototype Horseshoe, une machine à disque rotatif construite en 1894 et constituée de roue. Ce modèle lui en inspira d´autres notamment la fameuse 4-11-44, produite une année plus tard et qui fut chaleureusement accueillie dans les bars.
Trois ans après, Fey refit parler de lui en créant la première machine à rouleaux baptisée la Card Bell puis modifiée pour finalement devenir la Liberty Bell en 1899. Cette petite révolution en matière de technologie mais aussi de présentation étant plus petite alliée au refus de l´inventeur de commercialiser son brevet provoque un remous au sein de l´industrie alors que d´autres fabricants s´organisent pour faire face à ce nouveau concurrent révolutionnaire. On retrouva suite au vol d´une Liberty Bell des machines quasi semblables lancées par Mills suivi de Caille. L´industrie fit face à un revers de médaille avec l´interdiction du jeu d´argent aux États-Unis mais Mills contrecarra cette crise qui menaça l´existence des machines à sous en les convertissant en distributeur de sucrerie. Les symboles passent des fers à cheval, carreaux, piques, c?urs et cloches aux fruits représentés par des oranges, citrons, prunes, cerises et de menthe. Les gains sont en forme de lots ou de boissons.
L´évolution de la machine à sous
On retrouve au cours de son histoire, différentes variantes de la machine à sous. La première à avoir été inventée fut la Horseshoe qui inspira à son tour la Card Bell. Elle fut suivie de la très célèbre Liberty Bell, machine à rouleaux communément appelée le bandit manchot et qui contient cinq symboles représentés par un fer à cheval, un carreau, un pique, un c?ur et une cloche. En 1963, Bally mit en place le dispositif mécanique et donna le jour à la machine à sous électromécanique. Elle dispose de compteurs à la fois mécanique et électronique qui ont remplacé le levier par un simple bouton. Elle fut suivi par la machine à sous vidéo qui révolutionna le monde des jeux dans les années 1980. Celle-ci dotée d´un caractère plus ou moins tactile compte 5 à 6 rouleaux et permet plus de 16 millions de coups.
Se mettant à l´ère de la technologie, la machine à sous s´invite dans les maisons et entre de plein pied dans le XXIème siècle. Accès facilité, mode de paiement amélioré, tout a été combiné pour vous fournir le goût du jeu et vous entraîner dans la spirale des jeux de hasard. Autorisée sur le territoire français depuis 1986, elle prit son véritable envol dans les années 1992 et affiche à l´heure actuelle une présence dans 170 casinos terrestres et sur des sites internet.
Le succès de la machine à sous
La machine à sous accueillie en grande pompe dans les bars et les restaurants locaux jouit d´une popularité sans pareil. Tout le monde voulait tenter sa chance. Elle permettait aux joueurs de gagner jusqu´à cinquante cents distillé en pièce de cinq centimes. Son succès dura jusqu´en 1920, époque à laquelle le jeu d´argent fut interdit. Toutefois, ce appareil fut conservé jusque dans les années 1960 où il connut une explosion exponentielle mais fut progressivement remplacé par la machine électronique de Bally et celle des machines à sous vidéo dans les environs de 1980.