Selon certaines affirmations, les origines du baccara remonteraient au Moyen-âge durant lequel il aurait été pratiqué avec un jeu de tarot. Transporté d´Italie en France par Charles VIII, il termina son voyage en Amérique après avoir été développé en Angleterre et fait une escale en Amérique du sud où il fut connu sous le nom de Punto Banco. Néanmoins, certains historiens s´accordent à dire que le baccara a été introduit en France par celui qui l´aurait inventé, l´italien Felix Faulguerein.
D´autres théories touchant ses origines européennes
La mythologie, quant à elle, attribue au baccara des racines païennes associées à un rituel, celui de 9 dieux jouant au droit de vie et de mort d´une jeune vierge blonde. Le sort de la pucelle était alors déterminé par un lancer de dé à neuf faces et selon le nombre obtenu, elle serait prédestinée à mourir, à devenir prêtresse de temple ou exclue de toute activité religieuse. Par ailleurs, certains spécialistes affirment que ce jeu a des origines italiennes. Ils basent ainsi leur théorie sur le plan étymologique, car le terme baccara signifiant zéro en italien de l´époque, le nom de ce jeu tiendrait alors du fait que les cartes de noblesse (roi et reine) ainsi que le 10 et le valet n´ont aucune valeur, si ce n´est zéro.
L´évolution du baccara
Le baccara s´est développé au fil des siècles et s´est adapté à ses terres d´accueil. Exporté en Amérique du Sud, précisément au Cuba et en Argentine, il devint le Punto Banco, une variante latino-américaine quoique la version réajustée par les anglais et qui se pratique aussi dans les casinos du Nevada reste la plus jouée. Le baccara doit sa diffusion à l´empire britannique qui l´amena sur ses territoires d´outre-mer. A son arrivée dans le nouveau continent, il reçut un accueil froid qui l´amena à descendre vers les terres plus accueillantes du sud. Il revint alors en Amérique après la fermeture des casinos de Havane durant la révolution cubaine. Sa réintroduction en territoire américaine par Tommy Renzoni en fit l´une des pièces maîtresses des casinos du Nevada. Entouré de mystère en étant pratiqué dans des zones réservées où les tenues chics sont de rigueur, il connaît dès lors un grand succès et a conquis ses lettres de noblesse. Par ailleurs, à Macao et à Hong Kong, se pratique aussi une autre variante qui permet à plusieurs joueurs de jouer simultanément contrairement aux Etats-Unis où le nombre de participants est limité.
La situation actuelle
De l´Asie à l´Amérique en passant par l´Europe, aujourd´hui grâce à l´apparition de plusieurs variantes et aux évolutions technologiques, le baccara est devenu un jeu à la portée de tous dont la réputation n´est plus à faire. L´une de ses variantes les plus connues est sûrement la dérivée du chemin de fer français où l´un des joueurs fait office de banque à la place du casino, rôle pouvant être tenu par tous les participants. Les casinos perçoivent alors une commission sur la location de leur installation ainsi que sur les gains du ou des banquiers. Le jeu tire son nom de la distribution des cartes qui est pareille au parcours d´une locomotive, entre autres. Par ailleurs, la version moderne du baccara plus connue sous le nom de mini-baccara a redonné un autre souffle au jeu. Comme l´indique son nom, cette variante se joue sur une plus petite table avec des procédures simplifiées et avec des limites moindres par rapport à celles de baccara classique. Cela a permis ainsi de rendre ce jeu plus accessible à la plupart des joueurs et d´accroître encore plus sa popularité.